Liefdesverklaring aan het boekenvak

In augustus verschijnt Toen boeken nog boeken waren van Jonathan Galassi – een liefdesverklaring aan het boekenvak.

Toen boeken nog boeken waren speelt zich af in een heerlijk naar oud papier geurende wereld. Toen mannen nog mannen waren en vrouwen nog vrouwen en boeken nog boeken, met gelijmde of zelfs ingenaaide katernen, een voor- en achterplat van linnen of papier, met mooie of niet zo mooie omslagen en een bedompte, stoffige, heerlijke geur; toen boeken nog menige kamer stoffeerden en hun inhoud, de magische woorden, hun poëzie en proza, waren sterkedrank, parfum, seks en glorie voor hun liefhebbers. In deze wereld vechten twee New Yorkse uitgevers van de oude stempel jarenlang om een vermaarde dichteres. Zij draagt haar eigen geheimen met zich mee, die de levens van hen allemaal zullen veranderen.

Trouwe lezers in deze wereld waren nooit talrijk, maar ze waren altijd ontvankelijk voor de romantiek van het lezen. Misschien bestaan ze nog wel ergens ondergronds, heimelijke dwepers met de cultus van het gedrukte woord. Herken jij iemand, of misschien jezelf? Ben jij een Echte Lezer? Schrijf je dan nu in voor de Club van Echte Lezers: mail naar EchteLezers@atlascontact.nl.

Geen van de debuten die werden aangeboden op de Frankfurter Buchmesse 2013 trok zoveel aandacht als Jonathan Galassi’s gefictionaliseerde memoir over een uitgever en een redacteur. Niet verwonderlijk gezien het feit dat Galassi, naast dichter en vertaler ook uitgever is bij de gerenommeerde New Yorks uitgeverij Farrar, Straus & Giroux, waar hij redacteur is van onder anderen Lydia Davis, Jonathan Franzen en Scott Turow. Voor zijn debuutroman heeft hij zich uiteraard rijkelijk door zijn eigen geschiedenis laten inspireren.

De literaire kritiek in Amerika op Galassi’s roman is lovend. Een greep uit de reacties:

‘[Toen boeken nog boeken waren] geeft insiders een portret van de uitgeverswereld vóór de digitale revolutie, en geeft buitenstaanders een zacht satirische blik op de hartstochten en dwaasheden van een roeping van fanatici van de cultus van het gedrukte woord.’ – The New York Times

‘Charmant… Een roman over een wereld die bestaat in het geheugen: een industrie waarvan nog steeds wordt gesproken als een nobele roeping in plaats van een bedrijf.’ – New York Observer

‘Volbracht… onderhoudend… aandoenlijk…’ – New York Journal of Books

Wat is jouw mooiste herinnering aan de tijd ‘toen boeken nog boeken waren’? Vertel het ons door een mail te sturen naar prfictie@atlascontact.nl en maak kans op een exemplaar van Toen boeken nog boeken waren!