Waterwolven gaat over stormvloeden, dijkenbouwers en droogmakers, over mensen die al eeuwenlang proberen te voorkomen dat Nederland door het water wordt opgeslokt. Het gaat over de Friezen die terpen bouwden in de Waddenzee, over monnik Willem van Saeftinghe die op blote voeten de Zeeuwse slikken in trok om klei op hopen te scheppen, over Andries Vierlingh, Brabants dijkgraaf en vader van zes kinderen, over molenmaker Jan Adriaanszoon Leeghwater, die valse kerkklokken voor de Amsterdamse Zuiderkerk ontwierp, over baggeraar Adriaan Volker, die voortijdig een boottocht met prins Frederik verliet, zodat hij gewoon thuis kon eten.
Het gaat over Nicolaas Cruquius, een hopeloze hypochonder en vrijgezel die de gevaarlijke Haarlemmermeer wilde temmen. Net als Jan Anne Beijerinck, die het water werkelijk zag zakken en overblijfselen van huizen en kerken tevoorschijn zag komen die het meer in de loop der jaren had opgeslokt, als braaksel uit een maag. Cornelis Lely streed een leven lang voor een dijk dwars door zee, terwijl Johan van Veen niet alleen het Deltaplan maakte, maar ook voorganger werd van een sekte, terwijl hij toch echt atheïstisch was opgevoed. Een geloof in God, dat hadden de mannen gemeen, en anders wel een geloof in de maakbaarheid.
Tot laat in de twintigste eeuw, de samenleving seculariseerde, en de maakbaarheidsgedachte door postmodernisten opzij werd gezet. Totdat de dreiging van het water ernstiger werd dan ooit. Het wachten is op de volgende stormvloed. Deze verhalen maken Waterwolven tot een zeer rijke geschiedenis van Nederland.
‘Nederlandser dan Waterwolven kan een boek niet zijn.’
NRC Handelsblad[waardering: 4 sterren]
Parool'Boeiende feiten en intrigerende beelden.' - S&RO
‘Bijzonder leesbaar geschreven.’
Telegraaf‘Het boek is geschreven in meeslepende stijl. Personen als Jan Anne Beyerinck worden opgevoerd alsof de schrijfster hem persoonlijk gekend heeft. […] Wie aan het boek begint, laat het niet los. […] Een prachtig boek.’ – Meer Historie
‘Mooi verzorgd boek.’
TrouwPieter Steinz, chef NRC Boeken, is lovend over Waterwolven. Klik hier voor het filmpje waarin Steinz vertelt waar het boek precies over gaat. 'Zeer helder, zeer begrijpelijk [...] ontzettend goed geschreven boek.'
NRC‘Het boek is er vooral voor de lezer. Ze maakt de watergeschiedenis toegankelijk voor een breed publiek, laat zien welke desastreuze gevolgen het verwaarlozen van de bescherming tegen de zee heeft gehad, en wat de eerder genoemde helden met groot doorzettingsvermogen tot stand hebben gebracht. Waterwolven leest als een zich voortrollend avontuur, de stijl is meeslepend.’ – de Ingenieur
'De niet zo gemakkelijke materie van de geschiedenis van de strijd tegen het water, in het gebied dat nu Nederland heet, wordt door Cordula Rooijendijk in haar boek Waterwolven op een zeer uitnodigende wijze voor de leek uitgelegd. In een zeldzaam gemakkelijke stijl beschrijft Rooijendijk een aantal episoden waarin Nederland, geleid door vastberaden dijkbouwers en droogmakers, steeds maar weer probeert de baas te worden over het wassende water.' - IJopener
Cordula Rooijendijk is schrijver, directeur van een basisschool en gepromoveerd geograaf. In 2007 verscheen van haar hand Alles moest nog worden uitgevonden; de geschiedenis van de computer in Nederland, in 2009 Waterwolven, een geschiedenis van stormvloeden, dijkenbouwers en droogmakers,waarvoor ze het Lintje van de Boekverkoper ontving, in 2010 Grootvader Piepestok, de geschiedenis van Nederlandse schoolmeesters en in 2014 Vrije jongens. Een geschiedenis van de Nederlandse handel.
