Vraag een inwoner van Alexandrië naar het mooie van zijn stad, en hij begint over het verleden. Van Alexander de Grote en de mythische bibliotheek tot de gloriedagen aan het begin van de 20e eeuw toen de Egyptische stad de grandeur van een Europese hoofdstad had. Vandaag de dag is er echter weinig meer over van dat heroïsche verleden: de stad is ernstig in verval, drenkt in nostalgie en veel Alexandrijnen willen weg.
In dit boek neemt Eduard Cousin de lezer mee op een journalistieke reis door de moderne geschiedenis van Alexandrië. De stad ontworstelde zich aan het koloniale juk, maar kreeg er nieuwe problemen voor terug. De Middellandse Zee, ooit de verbindingslijn met de wereld, werd een harde Europese grens. Bedreven onderzoekt Cousin hoe de geschiedenis doorwerkt in het heden en hoe iedereen zijn eigen verhaal op de stad blijft projecteren. Alexandrië is een boek dat je aan het denken zet over culturele grenzen, identiteit en nostalgie. Maar bovenal vertelt het over een grandioze stad in de schaduw van een nog grandiozere geschiedenis.
'[Alexandrië] leest als een reisgids door ruimte én tijd. (…) Cousin schreef een vlot boek met gesprekken, wandelingen door de stad, bezoek aan gebouwen, een terugblik in de geschiedenis, citaten uit boeken over Alexandrië, en toont ons een stad die onze aandacht en erkenning verdient.' - DeWereldMorgen.be
‘De Egyptische stad Alexandrië, opgericht door Alexander de Grote, krijgt een meeslepende ode door correspondent Eduard Cousin. (…) Cousin is een prettige gids met een empathische open blik.’ - Harper's BAZAAR
'Het is knap hoe [Eduard Cousin] het alledaagse van de stad verweeft met grote maatschappelijke thema’s.' - Het Grote Midden Oosten Platform
‘Als je dit boek leest, krijg je het vanzelf warm. Je waant je in Alexandrië, gaat met de verteller mee op reis.’
NRC'Dit is een veelzijdige, journalistieke beschrijving van een deel van de geschiedenis van Alexandrië.' - MessiaNieuws
‘De gesprekken zijn trefzeker beschreven en zijn observaties zijn raak.’ - MappaLibri
‘Cousin etaleert in dit boek zijn verbluffend vermogen om de complexe identiteit van Alexandrië te ontleden. Zijn persoonlijke observaties en de gesprekken met inwoners geven het verhaal een menselijke dimensie en maken de geschiedenis minder abstract. Bovendien heeft Cousin een warmhartige ode aan Alexandrië geschreven, die de lezer doet verlangen om zelf door de straten van deze intrigerende stad te dwalen…’ - Humanistisch Verbond
‘(…) een liefdevol, doch kritisch, portret van een stad (…).’
Het Financieele Dagblad‘Een verrijkende en meeslepende vertelling over een mythische stad en de moeizame omgang met een legendarisch verleden. Alexandrië is een boek dat je aan het denken zet over culturele grenzen, identiteit en nostalgie, maar bovenal vertelt het over een grandioze stad in de schaduw van een nog grandiozere geschiedenis.’ - Stretto
Eduard Cousin woonde meer dan een decennium in Egypte, waar hij als correspondent verslag deed voor onder andere ew, nrc en France24. In 2021 verscheen zijn boek over Egypte na de Arabische Lente, Nu de wereld niet meer kijkt
