Op 18 januari 2006 verscheen De helaasheid der dingen. Dimitri Verhulst blikt in deze moderne klassieker terug op zijn geboortegrond en jeugd, een trotse vader, een grootmoeder die als een matrone waakt over haar zoons die werkloos en dronken door het leven gaan; al met al een liefdevolle afrekening met het dorp van zijn jeugd. Het boek sloeg in als een bom, werd door de pers omarmd en het bracht Dimitri Verhulst een nieuw en groot lezerspubliek. Sindsdien is zijn aanwezigheid in de Nederlandse letteren niet meer weg te denken. Gedurende de vijftien jaar van het bestaan van het boek vond het zijn weg naar meer dan 250.000 lezers, werd het vertaald in 23 talen, kwam er een schitterende verfilming en was het – opvallend feit – geliefd bij jonge lezers, scholieren. Jaar in jaar uit wordt het boek op leeslijsten geplaatst en worden er duizenden exemplaren gekocht en gelezen. De hoogste tijd voor een jubileumeditie.