De rechtvaardigen

‘Dit adembenemende levensverhaal is een ontroerend en bewonderenswaardig monument voor een bewonderenswaardige man. Het leest als een bloedstollende, spannende, adembenemende roman. Brokken trekt de lezer de oorlog binnen, wat kan die man geweldig schrijven! Een subliem boek dat iedereen zou moeten lezen.’ – Marianne Janssen, Leeskost

'De Nederlandse consul in Litouwen redde méér Joden het leven dan Oskar Schindler, maar werd door de geschiedenis vergeten. Jan Brokken doet hem recht in een meesterlijk boek. De vijfhonderd bladzijden vervelen geen moment. Dat heeft alles te maken met het metier van Brokken, die in plaats van droge feiten op te sommen zijn protagonisten zo dicht op de huid zit dat het lijkt dat hij er zelf bij is geweest, camera in de aanslag. Die filmische stijl houdt niet alleen de vaart in het boek, ze neemt alvast ook een optie op een verfilming van het boek.' **** - Hilde van den Eynde, De Standaard

'Jan Brokken heeft met zijn nieuwe boek een bijdrage geleverd aan het postume eerbetoon van Jan Zwartendijk. Het boek is dan ook zeer de moeite waard om te lezen.★★★★★' - Go2war2.nl

‘Met dit boek richt hij na 75 jaar alsnog een monument op voor de ongelukkige Jan Zwartendijk. En laat hij zien dat er belangrijker principes gelden dan ‘regels zijn regels.’ – Bas Kromhout, Historisch Nieuwsblad

‘Jan Brokken heeft in De rechtvaardigen [een] vergeten geschiedenis op monumentale wijze gereconstrueerd.’ – Joods Actueel

'Brokkens De rechtvaardigen is een monumentale reconstructie van deze vergeten geschiedenis. (…) Brokkens onderzoeksjournalistiek is indrukwekkend, maar met name in de laatste, fascinerende honderdvijftig bladzijden raakt hij in zijn eerherstel van consul Zwartendijk ronduit bevlogen.' **** – Atte Jongstra, NRC Handelsblad

‘Jan Brokken heeft met De rechtvaardigen een indrukwekkend monument voor Jan Zwartendijk opgericht, waardoor diens inspirerende levensverhaal in korte tijd in veel bredere kringen bekend is geraakt dan voorheen. Zijn boek berust op een omvattend onderzoek, waarover in een overzicht van het gebruikte materiaal verantwoording wordt afgelegd. Maar de tekst leest in sommige passages (…) als het relaas van een ooggetuige, en dit maak het boek meeslepend en aangrijpend. ‘ – Herman Simissen, Streven, Cultureel Maatschappelijk Tijdschrift.

‘Net als in De Vergelding heeft Brokken op indrukwekkende wijze een verhaal verteld dat je niet meer loslaat. ’ – Mieke van Dooren, BB Boekblad

'Vernieuwend onderzoek, goed geschreven en gedocumenteerd. De rechtvaardigen is een mengeling van literaire non-fictie en geschiedschrijving. Brokken deed archiefonderzoek, sprak met overlevenden en met verwanten van de hoofdpersonen. Zijn vele, zeer gevarieerde bevindingen hield hij overzichtelijk door ze te verdelen in 47 hoofdstukken, die soms los van elkaar gelezen kunnen worden. Samen geven ze een coherent en inzichtelijk beeld van een weinig bekende kant van de Holocaust.' – Willem Bouwman, Nederlands Dagblad

 ‘De rechtvaardigen is een les in moed, in het maken van de juiste keuzes in een instortende wereld. Een overwinning van het goede in de strijd met het kwaad. Om een cliché te gebruiken: het boek leest als een trein; maar het is wel zo! Warm aanbevolen dus.’  - Reflectie

‘In De rechtvaardigen vertelt Jan Brokken op ongemeen aangrijpende en consciëntieus gedocumenteerde manier wat er vervolgens met Zwartendijk en de Joodse vluchtelingen is gebeurd. (…) Volgens Geert Mak is Jan Brokken een van de grootste Nederlandse schrijvers. Mak overdrijft niet. Brokken bewijst al zijn hele oeuvre lang dat hij een meesterlijk verteller is. Bovendien is hij begiftigd met het zeldzame talent om uit de meest verscheidene onderwerpen een diepmenselijk verhaal te puren.(…) Het resultaat is een fascinerend boek dat bol staat van nu eens ontroerende en dan weer schokkende taferelen. Het is de verdienste van Brokken dat hij de dramatische gebeurtenissen op een serene, haast gedragen wijze formuleert. De tovenaar met beelden treedt hier op de achtergrond, alsof hij goed beseft dat stilistisch vuurwerk zijn respect en bewondering voor de Zivilcourage van de rechtvaardigen enkel maar zou overbelichten.’ ★★★★★ – Joseph Pearce, De Morgen

'Een meesterwerk tout court.' - Rik Kuethe, Elseviers weekblad

‘Jan Brokken geeft zijn verhaal zo veel vaart dat je er als vanzelf in wordt meegezogen. […] Een verhaal over moed en keuzes in tijden van chaos, verwarring en dood, waar deze meesterverteller een duizelingwekkende hoeveelheid onderzoek in heeft gestopt.’ – Gert-Jan Schaap, EO visie

‘Een ander schrijver zou niet verder gekomen zijn dan een biografie. Maar Brokken krijgt het voor elkaar een roman neer te zetten. Eigenlijk geldt dit voor zijn gehele oevre. Het scelet van het verhaal was er al. Om door Brokken aangekleed te worden. (….)Van geschiedenis dient men te leren. Zeker van een geschiedenis als deze, nu er op de Middenlandse zee dagelijks rubberbootjes drijven met politieke en economische vluchtelingen uit Afrika en Syrië waarvan er vele de verdrinkingsdood sterven. Nu in ons buurland Venezuela de politieke terreur en honger dusdanige vormen heeft aangenomen dat er een vluchtelingenstroom op gang is gekomen die zijn weerga niet kent. Zeker in het licht van deze hedendaagse gebeurtenissen is de rechtvaardigen het lezen meer dan waard. ‘ – Eric de Brabander, Antilliaans Dagblad

‘De rechtvaardigen leest als een roman, maar het is meer: het reconstrueert het leven van de redders en de geredden. Jan Brokken onthult opnieuw zijn buitengewone, welhaast alchemische vermogen om deel te worden van een weefsel waarin inslag en schering niet te onderscheiden zijn van het individuele lot en die van de grote geschiedenis. Hij doet dit magistraal, beneemt je adem. Je neemt van dit boek afscheid als van vrienden die je door en door kent en die je gevolgd hebt gedurende de meest tragische maar ook de spannendste en aangrijpendste periode uit hun leven.’ – La Stampa

'Jan Brokken is een fantastisch goede schrijver. Die man moet eens de Constantijn Huygens Prijs krijgen!' - Wim Berkelaar, OVT (Boek van de Maand november 2018)

'Jan Brokken schreef De rechtvaardigen, dat leest als een trein.' – Maarten van Bracht, VPRO Gids

‘In De rechtvaardigen beschrijft Jan Brokken heel minutieus en invoelend de omstandigheden waaronder Zwartendijk handelde, de tegenstand waarmee hij te maken kreeg, en de omzwervingen van de Joden die op deze manier aan de genocide ontsnapten.’ – Rob Hartmans, Historisch Nieuwsblad

'Dit is het boek dat iedereen moet lezen.' - Bart Gielen, Barts Boekenclub

‘Jan Brokken kan dat fantastisch, door persoonlijke verhalen de grote geschiedenis concreet maken – hij deed dat recent nog met De vergelding. Het verhaal van De rechtvaardigen verdient zo´n Brokkenboek: Jan Zwartendijk, de Nederlandse consul in Litouwen tijdens de Tweede Wereldoorlog, zorgde er met een ambtelijke truc voor dat duizenden joden via Rusland en Japan de nazi´s konden ontvluchten. Zijn onbekende verhaal, en de verhalen van de overlevenden, mengde Brokken tot een groot, rijk boek. (…) Een heel mooi verhaal, en heel troostrijk is dat het gedrag van individuen er blijkbaar toe doet.’ - Joop Hopster, website Athenaeum Boekhandel