´Hanneloes Pen heeft aan de hand van een persoonlijk levensverhaal, met verwijzing naar tientallen bronnen, een aangrijpend stuk verleden uit de doeken gedaan. Wat mij betreft is dit de mooiste manier om geschiedenis te schrijven.’  ̶  Evelien de Nooijer Alting op over-boeken.blogspot.nl

‘Boek is toegankelijk geschreven, het is boeiend tot de laatste pagina, ondanks de vele boeken die er al over de oorlog geschreven zijn.’
‘Het is een verhaal dat boeiend weergeeft hoe complex het leven in die tijd was en hoe verschillend mensen met hun verantwoordelijkheid omgingen.’ – lezers op bol.com 

‘Haar journalistieke achtergrond stelde haar in staat de juiste mensen te bezoeken en de juiste vragen te stellen, haar inlevingsvermogen en nieuwsgierigheid deed de rest. Een gegeven leven lees je in één adem uit, omdat het boek compositorisch en stilistisch knap in elkaar steekt. De blinde vlekken in het verhaal krijgen hun eigen dimensie. (…) Een gegeven leven is een non-fictie debuut om jaloers op te zijn.’ – Eric Palmen op biografieportaal

‘Uitstekend gedocumenteerd boek.’ – Elsbeth Etty in NRC Handelsblad

Het aangrijpend relaas van Marion Swaab is toegankelijk geschreven. Bovendien legt Hanneloes Pen haarfijn uit hoe complex het leven in oorlogstijd is en hoe verschillend mensen met hun verantwoordelijkheden omgaan. – Doopsgezind NL 

Een gegeven leven is een even hartverwarmende als schrijnende geschiedenis, waarvan de gevolgen tot op de dag van vandaag pijnlijk voelbaar zijn. – Het Klaverblad  

Een gegeven leven is een aangrijpend relaas over een bewonderenswaardige vrouw die haar leven opofferde voor het leven van een ander. Hanneloes Pen bouwt de spanning perfect op en omlijst haar vlotlopende verhaal met fijne contextuele details.  – Historiek.net