Vijfentwintig jaar nadat jongenskoor Asaf opgeheven werd vindt Matthijs Verkerk – voormalig koorlid en tieneridool – op het Waterlooplein een exemplaar van de enige plaat die dat koor ooit heeft opgenomen. Dezelfde nacht wordt hij door een meisje dat zich Violet noemt meegenomen naar het streng christelijke stadje waar hij opgroeide, en dat in een paar dagen tijd het verzamelpunt wordt van iedereen die in zijn leven een rol heeft gespeeld. Nooit heeft Matthijs bij zijn verleden stilgestaan; nu blijkt dat anderen dat wel hebben gedaan.
Kwade dagen kan beschouwd worden als een sleutelwerk tot een deel van het oeuvre van tweevoudig Librisprijswinnaar Rob van Essen. Voor de kenners van zijn werk een feest van herkenning, bovendien voorzien van een nawoord waarin de schrijver uitleg geeft over de familiebanden tussen Kwade dagen en Ik kom hier nog op terug.
Het vroege meesterwerk van de tweevoudige Libris Literatuur Prijs-winnaar‘Alles wat Ik kom hier nog op terug zo goed maakt, zit óók in Kwade dagen - dat absurdisme dus, de droge dialogen, de ironische grappen, een futiele maar verstrekkende gebeurtenis en een indolente hoofdpersoon die zijn eigen trauma's niet onder ogen wil komen (...).’ - de Volkskrant
Rob van Essen neemt met zijn veelgeprezen werk een unieke plaats in binnen de Nederlandse letteren. De goede zoon en Ik kom hier nog op terug zijn beide bekroond met de Libris Literatuur Prijs. Ik kom hier nog op terug was bovendien genomineerd voor de NS Publieksprijs. Kwade dagen is een sleutelwerk tot zijn oeuvre.
