Geert Mak ontvangt de Jean Améry-prijs voor Europese essayistiek

Vrijdag 7 november a.s. ontvangt Geert Mak, auteur van uitgeverij Atlas Contact, in Wenen de Jean Améry-prijs voor Europese essayistiek. Deze tweejaarlijkse prijs wordt uitgereikt aan een schrijver die in de geest van de Oostenrijkse essayist Jean Améry (1912 – 1978) een uitzonderlijke en verhelderende bijdrage levert aan de geschiedenis van het hedendaagse Europa en die daarmee de nagedachtenis aan deze belangrijke schrijver in ere houdt.

Juryrapport

Uit het juryrapport: ‘Het werk van Geert Mak, met name zijn boeken In Europa en Grote verwachtingen, zijn scherpzinnige en stimulerende verkenningen van de culturele en politieke realiteit van Europa, zijn tegenstrijdigheden en mogelijkheden.

De briljante stilist Geert Mak bewijst: het Europese idee is niet abstract, het heeft geen hoogdravende frasen nodig en men hoeft ook niets mooier voor te stellen dan het is – men kan het ontstaan en de ontwikkeling van Europa op een zintuiglijke manier vertellen en begrijpelijk maken. Deze prestatie maakt Geert Mak tot een uitmuntend auteur van historische, hedendaagse essays.’

In 2000 stelde het Internationale Jean Améry Gesellschaft deze prijs in, met steun van het Oostenrijkse ministerie van Cultuur. Aan de prijs is een bedrag van 12.000 euro verbonden. Geert Mak zal het prijzengeld schenken aan het PEN Emergency fonds, een klein, actief fonds dat onmiddellijke hulp biedt aan schrijvers die acuut gevaar lopen vanwege hun werk.

Uitreiking

De prijsuitreiking vindt op 7 november plaats in het “Österreichische Gesellschaft für Literatur”, een traditionele literaire instelling in het centrum van Wenen. De Duitse filosoof, historicus en essayist Philipp Blom zal de laudatio uitspreken.

De adviesraad van het Jean Améry Gesellschaft kent de prijs toe middels een stemming. In de adviesraad hebben onder meer zitting: László Földenyi, Geert van Istendael, Michael Krüger, Rüdiger Safranski, Ewout van der Knaap, Omri Böhm en Ivan Krastev. Eerdere winnaars waren onder meer: Imre Kertesz, Ivan Krastev, Barbara Sichtermann, Dubravka Ugrešić en Adam Zagajewski.

Geert Mak is een van de meest gelauwerde non-fictieschrijvers van Nederland. Hij werd onder meer bekroond met de Leipziger Buchpreis, de Gouden Ganzenveer, de oeuvreprijs van het Cultuurfonds en de NS Publieksprijs. Van zijn hand verschenen onder meer de internationale bestsellers Hoe God verdween uit Jorwert, De eeuw van mijn vader, In Europa, De levens van Jan Six en Grote verwachtingen. Recent verscheen Wisselwachter, Amerika-Europa 1933-1945.