‘De reiziger’, het nieuwe boek van bestsellerauteur Andrea Wulf

Andrea Wulf, schrijver van de bestsellers De uitvinder van de natuur en Rebelse genieën, weet als geen ander te schrijven over grote denkers, ontdekkingsreizigers en wetenschappers, en de impact van hun ideeën op de wereldgeschiedenis. In De reiziger (vertaald door Nannie de Nijs Bik-Plasman & Arjanne van Luipen) neemt Andrea Wulf ons mee in het avontuurlijke leven van wereldreiziger George Forster, een vooruitstrevend denker die zijn tijd mijlenver vooruit was.

Paul van der Steen besprak De reiziger in Trouw: ‘Wulf schreef eerder de meeslepende boeken De uitvinder van de natuur en Rebelse genieën. In De reiziger is ze weer op dreef. De auteur voert de lezer niet alleen mee langs alle haltes van de lange reis die Forster maakte. Ze maakt ook invoelbaar hoe bar de tocht soms moet zijn geweest.  (…) Hij verkoos observeren boven fantaseren, blijkt uit zijn biografie. Wie scherp keek, zag waardevolle culturen. ‘Wij zijn bij hen de meest genereuze en verheven gevoelens tegengekomen, die tot eer strekken van het menselijke ras in het algemeen. Na scherpe observatie bleef er niets over van de pseudowetenschappelijke theorie die de plaatselijke bevolking ergens tussen aap en mens rangschikte. Alles pleitte voor afschaffing van de slavernij, voor vrouwenrechten en zelfs voor een soort universele rechten van de mens. Forster was met zijn ideeën zijn tijd vooruit. Gevaarlijk ver vooruit. Mensen in zijn omgeving maanden hem geregeld tot voorzichtigheid. Forster wilde niet inbinden. Hij wilde met de pen in de hand bijdragen aan ‘het ware geluk van de mens’. Zwijgen was geen optie, ‘want waar zijn we bang voor? (…) ’De reiziger verweeft de grote wereld prachtig met Forsters eigen wereld. ”

In deze trailer vertelt Andrea Wulf zelf meer over haar boek en in de buitenlandse pers werd De reiziger ook al breed en goed besproken:

‘Een levendig boek dat bruist van Wulfs kenmerkende elan. Op meeslepende wijze wekt ze Forster, de vergeten “liberale denker die zijn tijd ver vooruit was”, weer tot leven.’ – The New York Times

‘Wie dit boek leest, blijft van begin tot eind gefascineerd. Forsters levensverhaal was bijna onfatsoenlijk interessant. In hoeveel levens komen Maori-stammen, Paaseiland, het Habsburgse Oostenrijk én de Franse Revolutie samen? Wulf, die eerder gevierde boeken over Alexander von Humboldt en de Duitse romantici schreef, vertelt het allemaal met haar vertrouwde flair.’ – The Times

‘Een verrassend portret van George Forster, die anders dan zijn tijdgenoten niets moest hebben van raciale hiërarchieën. Wulfs onderzoek is zo rijk – gebaseerd op Forsters correspondentie, dagboeken en essays, en die van zijn tijdgenoten – dat de scenes die ze heel precies reconstrueert, lezen als een roman..’ – The Guardian

‘Een van de grootste natuuronderzoekers en reisschrijvers van zijn tijd. Forster was zijn tijd vooruit […] een bijzondere figuur van ontroerende menselijkheid.’  – The Spectator

‘Een radicaal onafhankelijke geest, gevormd door verre reizen, verdraagzaamheid en roerige tijden. Maar vooral laat Wulf zien dat hij vooruitliep op onze tijd in zijn denken over verschillen tussen culturen, ras en diversiteit. De grootste verdienste van De reiziger is dat het Forster volkomen actueel maakt.’ – TLS

‘Bestsellerauteur Wulf schreef een verrassende biografie van de vrijwel vergeten maar briljante duizendpoot en natuuronderzoeker George Forster. De meeslepende reconstructie van diens intellectuele ontwaken laat de lezer niet meer los.’ –  Publishers Weekly

‘Een sprankelend nieuw boek.’ – The Bookseller

Op 24 juni geeft Andrea Wulf een lezing bij SPUI25:

Een avond met Andrea Wulf over haar nieuwe boek ‘De Reiziger’ – SPUI25