Cassandra van Schaijk keerde niet terug van een avondje uitgaan, de verdwijning van het destijds 17-jarige meisje duurde van 24 maart tot 14 april 2007. Maar toen haar lichaam werd gevonden in de Almeerse Noorderplassen, betekende dat eerder het begin dan het einde van een mysterie. Meer dan vijftien jaar later is nog altijd niet opgehelderd wat er gebeurde met Cassandra.
Niña Weijers raakte geïntrigeerd door deze zaak, die nooit officieel werd gesloten. Ze sprak met leden van het politieteam, familie, vrienden en andere betrokkenen, en zag hoe ontwrichtend de invloed van een onafgemaakt verhaal kan zijn op de levens van iedereen die er deel van uitmaakt. Hoe meer ze zich vastbeet in het verhaal van Cassandra, hoe meer ze werd geconfronteerd met haar eigen rol als schrijver.
'Het onaffe, het fragmentarische geeft Cassandra de geloofwaardigheid die het tot een boeiend boek maakt. De werkelijkheid dient zich nu eenmaal niet gepolijst en keurig verpakt aan.'
Friesch Dagblad‘Een boeiend commentaar op het genre [truecrime]. Het levert een gelaagd boek op, vol contrasten, met een open einde. Zo is het leven, eerlijker krijg je het niet.’
De Nieuwe Koers'Het is moedig van Weijers dat ze het aandurfde om over deze zaak te schrijven. Ze doet het onderzoekend, empathisch, tastend en respectvol. Zonder ooit de sensatie op te zoeken. Vol eerbied voor iedereen. (…) Dit boek valt met niets te vergelijken. Het leest heel vlot maar laat je achter met een gat in je hart. Indrukwekkend. Knap gedaan.' - Antwerpenleest.be
‘Cassandra is vooral een waarachtig en heel hedendaags true-crimeboek, voor wie durft in te zien dat de wereld vol onoplosbaarheden zit, hoezeer we dat ook haten.’ [waardering: vier ballen]
NRC‘In Cassandra vindt Weijers een prachtige vorm, iets tussen reportage en essay in en verweeft ze haar eigen vragen en zoektocht met de zaak van Cassandra’
JAN'Niks ligt echt voor de hand in Cassandra, maar dat weet Niña Weijers trefzeker te verwoorden. Het resultaat is werkelijk fascinerend.'
De Volkskrant'Steevast doorbreekt Weijers doelbewust de chronologische ordening, en bovenal cirkelt al haar schrijven (proza en essays) rondom veelduidigheid, het blootleggen van poreuze grenzen en het ontwarren van delicate verhaaldraden. Ook nu weet Weijers uit nietige scherven een inhoudelijk scherpzinnig en stiltisch puntgaaf relaas te scheppen.'
Tzum.nl'Het resultaat is niet alleen een fascinerende zoektocht naar het antwoord op de vraag ’wie heeft het gedaan?’, maar vooral ook een reis door de krochten van de menselijke ziel.'
Telegraaf‘Cassandra boeit en is erg helder geschreven. [...] Weijers is ook erg verstandig: net als in haar columns stelt ze de juiste vragen en toetst ze haar ideeën af bij tal van schrijvers en denkers’
Humo'In wat leest als een true crime-reportage, essay en memoir ineen, tekent Weijers een gelaagd, meerduidig verhaal op dat op intrigerende wijze steeds verder uiteenvalt.'
VPRO Gids'Een boeiend betoog.'
De Morgen‘Niña is uniek – iemand die schrijft door na te denken, en nadenkt door te schrijven. Cassandra is tegelijk true crime en een ontleding van true crime, een speurtocht en een onderzoek naar speurtochten – waarom zoeken we zo graag, of eigenlijk: waarom kijken we zo graag naar zoekende mensen? Boeiend, mooi, lezen.’
De Morgen'Cassandra is een rijk beladen boek, vol anekdotes en reflecties (…) Almere mag blij zijn met dit boek. Het is weliswaar geen makkelijke promo voor de stad, maar het geeft wel een doorleefd portret van een samenleving met een unieke geschiedenis en een smeltkroes van mensen die in goede en slechte tijden het gezicht van Nederland bepaalden.'
Nederlands Dagblad'Slim, onderzoekend, persoonlijke essay over de nooit opgehelderde dood van een jonge vrouw in Almere. True crime zoals je het nooit eerder las.' - De beste boeken van 2023
NRC
Niña Weijers schreef de romans De consequenties (2014) en KAMERS ANTIKAMERS (2019), dat op de shortlist van de BNG Bank Literatuurprijs stond. Haar debuut werd genomineerd voor de Libris Literatuur Prijs 2015, en bekroond met de Anton Wachterprijs, de Lucy B. en C.W. van der Hoogtprijs, de Opzij Literatuurprijs en de publieksprijs van de Gouden Uil. In maart 2022 verscheen de essaybundel Zelf doen, die op de shortlist van de Boekenbon Literatuurprijs 2022 staat.
