Wanneer Elias naar het sterfbed van zijn oude mentor Encke wordt geroepen, denkt hij simpelweg afscheid te gaan nemen van de man die hem zijn literaire bezorgde. Maar in de afgelegen mistige bossen van Oost-Duitsland verandert dit laatste bezoek in een beklemmende confrontatie. Elias heeft zijn hele leven geprobeerd te ontsnappen aan zijn familiegeschiedenis, en de verstikkende grip van zijn moeder, maar hij ontdekt dat dit wellicht een illusie is. Zijn succesvolle roman blijkt onderdeel te zijn van een duister en zorgvuldig opgezet experiment onder leiding van zijn mentor.
Naarmate de schokkende waarheid zich ontvouwt, vervaagt de grens tussen historische feiten en angstaanjagende hallucinaties, tussen oprechte herinneringen en geraffineerde manipulatie. In een sfeer van psychologische spanning moet Elias vechten voor zijn verstand en zichzelf de meest angstaanjagende vraag stellen: was hij ooit werkelijk de auteur van zijn eigen verhaal, of is hij slechts een pion in het spel van een ander?
‘Fabelachtig goed geschreven […] [De lezer] raakt geobsedeerd door dit aan Louis Couperus, Simon Vestdijk en Wessel te Gussinklo verwante verhaal.’ [Waardering 4 sterren]’
Limburgs Dagblad / Dagblad de Limburger‘Merjenberg bouwt deze spanning vakkundig op en geeft zelfs de verstildste scenes een gevoel van gevaar (…) Het is opmerkelijk slim hoe Merjenberg de vervreemding vervlecht met proza dat verre van het geratel van een gek is.’
De Groene Amsterdammer‘‘Een roman die je betoverd (of vervloekt) achterlaat’’
Trouw‘‘Merjenberg klinkt alles heel knap en logisch in elkaar (…) een intelligent, sociologisch boek dat, gek genoeg, de aantrekkingskracht van de waanzin blootlegt.’’
De Volkskrant‘Merjenberg klinkt alles heel knap en logisch in elkaar.’
De Volkskrant‘(…) in dit geval tellen al die elementen op tot een roman die je betoverd (of vervloekt) achterlaat.’
Trouw
Vincent Merjenberg (1983) debuteerde in 2021 met De grijzen, dat
genomineerd werd voor de Bronzen Uil en de Anton Wachterprijs. Zijn
verhalen verschenen in De Gids en De Revisor.
