‘IJzersterkte Dialogen’ - Katja De Bruin, VPRO Gids
VPRO Gids‘Huiveringwekkend maar fonkelend.’ ***** – Koen Eykhout, De Limburger ed. Weert
Limburgs Dagblad / Dagblad de Limburger‘Nadat er trefzeker een beeld is geschetst van ‘gewoon’ zet Van Keulen hun bestaan in een paar zinnen op z’n kop. Humor, gruwel, absurdisme, de virtuoze pen van Mensje van Keulen is en blijft van eenzame klasse.’ – Margriet
Margriet‘In Ik moet U echt iets zeggen schrijft Van Keulen speels en licht, én grimmig en bizar, over stille mensen, de underdogs, onder de voet gelopen door hun omgeving, die dan met een onverwachte daad de gelatenheid van zich afwerpen.’ – Trouw
Trouw‘Van Keulen kan verhalen over gewone mensen in een paar bladzijden totaal uit de hand laten lopen.’ ★★★★ - Coen Peppelenbos, Dagblad van het Noorden ed. Groningen Stad
‘Nog heel veel Van Keulen graag.’ **** – Sonja de Jong, Gooi en Eemlander
De Gooi- En Eemlander‘Het proza houdt bij Mensje van Keulen altijd een zekere lichtheid, door haar veelgeprezen humor, maar in deze bundel ook door de vrouwen, nuchter en oersterk: ze kunnen alles dragen.’ – Femke Essink, De Groene Amsterdammer
De Groene Amsterdammer‘Heerlijk venijnige verhalen. (…) Met meesterlijke beheersing en met veel oog voor detail manoeuvreert ze haar personages naar de afgrond.’ - Lieke Kézér, Trouw Letter & Geest
Trouw
Mensje van Keulen werd in 1946 geboren in Den Haag als Mensje Francina van der Steen, roepnaam Mennie. Na haar schilderopleiding werd ze redacteur van 'Propria Cures'. Naast haar bijdrage in de vorm van politieke en literaire cartoons schreef ze ook artikelen. Vervolgens maakte ze samen met Gerrit Komrij, Theo Sontrop en Martin Ros acht jaar deel uit van de redactie van het literaire tijdschrift 'Maatstaf'.
Het eerste verhaal van Mensje van Keulen werd gepubliceerd in 1969 in 'Hollands Maandblad'. Haar inmiddels vele malen herdrukte debuut Bleekers zomer' (1972) wordt tot de klassieken in de Nederlandse literatuur gerekend. Sinds 1985 schrijft Van Keulen ook kinderboeken, die bekroond werden met een Zilveren Griffel en de Nienke van Hichtumprijs.
'Olifanten op een web', geschreven naar aanleiding van de dood van haar moeder, is haar eerste autobiografische boek. In 2006 verscheen, naar aanleiding van haar zestigste verjaardag, 'Alle dagen laat, Dagboek 1976'. 'De schriften wachten', het oerboek van Mensje van Keulen, geeft inzicht in de ontwikkeling van haar schrijverschap. In 2009 verscheen de verhalenbundel 'Een goed verhaal', de bundel werd genomineerd voor de Libris Literatuur Prijs 2010 en De Gouden Uil 2010. In 2003 ontving Van Keulen voor haar oeuvre de Annie Romeinprijs. In 2011 werd haar de Charlotte Kohler Prijs - een driejaarlijkse prijs voor schrijvers van literair werk - toegekend. Klik hier om het juryrapport van de Charlotte Kohlerprijs te lezen.
Op 18 januari 2015 ontvangt zij de Contantijn Huygens-prijs 2014 voor haar hele oeuvre. Van Keulen krijgt de Huygens-prijs voor een oeuvre dat volgens de jury getuigt van een 'buitengewoon technisch meesterschap': 'Al haar verhalen zijn met precisie en fijnzinnigheid gecomponeerd, ogenschijnlijk zijn ze gewoon en alledaags, maar de typische Mensje- van-Keulenverbeelding geeft er steevast een verrassende lading of onverwachte wending aan.'
In oktober 2018 verscheen de bundel 'Huwelijksverhalen', een verzameling van haar verhalen waarin het huwelijk centraal staat. Voor haar verhalenbundel 'Ik moet u echt iets zeggen' (2020) won zij de J.M.A Biesheuvelprijs. In 2021 verscheen 'Het Kattentheater', een bundeling verhalen, gedichten, verzen en fragmenten over poezen en katten. Een jubileumuitgave van Van Keulens romandebuut 'Bleekers zomer' is verschenen in juni 2022. 'Moeder en pen' is verschenen in februari 2023. Omgeslagen dagen is het vierde deel van haar dagboeken, en zal verschijnen in januari 2026.
Voor meer informatie, zie www.mensjevankeulen.nl
(Foto: Annalees Louwes)
