Korte verhalen over immigranten en andere buitenstaanders in het hedendaagse Italië.
De eeuwige stad Rome vormt de achtergrond van deze negen subtiele, groots geobserveerde verhalen, waarvan sommige de sfeer van een roman ademen. Getekend door een omgeving die tegelijkertijd gastvrij als vijandig is, beleven de personages in Romeinse verhalen soms plotselinge momenten van zaligheid, maar ook gewelddadige tegenslagen. Zo beschrijft ‘De grens’ de vakantie van een welgesteld gezin in een huis vlak buiten Rome, maar de vertelstem is die van de dochter van de aan lager wal geraakte huisbewaarder. In ‘De processie’ is een echtpaar vergeefs in de stad op zoek naar troost en verlichting voor een tragische episode uit hun verleden. In ‘Dante Alighieri’ duikt de dichter onverwacht op in het leven van een Amerikaanse vrouw die naar Italië is verhuisd.
De thema’s van dit boek zijn vintage Lahiri: ontworteling, ontheemd zijn, het gevoel dat je een vreemdeling bent en alleen, maar juist daarom strijdbaar en vitaal.
