Ian Buruma in gesprek over zijn fotoboek ‘Spektakel in Tokio’ bij Kunststof Radio 1

Deze week verscheen Spektakel in Tokio van Ian Buruma.  Hij staat bekend als kenner van Azië en in het bijzonder Japan. Minder bekend is dat hij ook fotograaf is. In Spektakel in Tokio is een ruime selectie gepubliceerd van de prachtige foto’s die hij maakte in zijn Tokiose jaren.

Hij sprak erover met Gijs Groenteman bij Kunststof Radio.

In de vroege jaren zeventig studeerde Buruma als twintiger Chinees in Leiden, maar al snel voelde hij zich meer aangetrokken tot Japan. Tokio leerde hij kennen in de Cinémathèque in Parijs. De stad kwam op hem, als jonge filmliefhebber, over als een groot exotisch spektakel en in 1974 reisde hij voor het eerst naar Tokio waar hij met een beurs van het Japanse ministerie van onderwijs film kon gaan studeren aan de kunstacademie van de Nihon universiteit. De Japanse filmcultuur was in de jaren zeventig al over haar hoogtepunt heen, het moderne theater was nog wel springlevend, en de fotografie was dat zeker. In plaats van regisseur werd hij fotograaf.

‘Spektakel in Tokio maakt de titel meer dan waar. De ruige vitaliteit van met name de zelfkant van Japan in de tweede helft van de jaren zeventig spat van de pagina’s (…). Boeiend zijn ook de korte en langere teksten waarin Buruma beschrijft hoe hij wel en niet deel werd van de Japanse samenleving, op tournee met een moderne toneelgroep, of een jaar lang ondergedompeld in de wereld van tatoeageliefhebbers.’ – Wybo Algra, Trouw Tijdgeest