Caspar Janssen en Margot Holtman winnen de Natuurboekenprijs 2024 met ‘Aard van het beestje’

De prijs voor het beste natuurboek van Nederland is dit jaar voor Aard van het beestje. de beekprik, de wielewaal en 98 andere landgenoten van Caspar Janssen en Margot Holtman. Dat werd bekend gemaakt in het Radio 1 programma Vroege vogels.

Tien seizoenen reisde schrijver en journalist Caspar Janssen naar bos, heide, akker, berm, weiland, beek, rivier, kust, duin, moeras en zijn eigen Amsterdamse balkon, en observeerde honderd verrassende, geliefde, maar ook onbekend-onbeminde beestjes in hun leefomgeving. Het levert in dit boek niet alleen een fascinerende schatkist aan krioelende, vliegende, dribbelende en zoemende portretjes op, schitterend geïllustreerd door Margot Holtman, maar ook een groter verhaal over de staat van en onze omgang met het Nederlandse landschap.

De jury: “Aard van het beestje heeft alles wat een natuurboek nodig heeft. Je leert ervan, het leest vlot, de illustraties zijn gedetailleerd zonder oudbollig te zijn. In honderd mini-reportages reis je mee door de natuur, aan de hand van diersoorten. Niet alleen de bekende spektakelsoorten, maar ook minder sexy exemplaren, zoals de snotolf en de rivierdonderpad. De verhalen gaan niet alleen over de deze dieren, maar ook over de connectie met hun leefomgeving. Zo rijst het besef: in de natuur hangt alles met alles samen. De boomgaard met de steenuil en de rafelige akkerrandjes met de patrijs. ‘Aard van het beestje’ is een ode aan de natuur, én aan de mensen die ervoor zorgen.”

Juryvoorzitter Jean-Pierre Geelen: “De jury koos uiteindelijk voor het boek dat ons meesleepte en van begin tot eind wist te boeien. Voor het boek waarmee we de passie, de vrolijke bezetenheid — de lichte gekte zo u wilt — van de makers het duidelijkst voelden. Het boek dat ons iets leerde, iets vertelde — ook tussen de regels door. Een boek dat in woord én beeld een oogverblindende staalkaart van de natuur geeft. Een soort canon, een zoektocht, een proefschrift, een bladerboek en een bij vlagen poëtisch verslag inéén. De winnaar heeft dit allemaal”.

De nieuwe Natuurboekenprijs is een initiatief van natuurorganisatie LandschappenNL, de Volkskrant en Vroege Vogels. De prijs bestaat uit een geldbedrag van 5.000 euro en een originele tekening van de winnaar, gemaakt door O.C. Hooymeijer. De jury bestaat uit Jean-Pierre Geelen (de Volkskrant), Jocelyn de Kwant (Landschap Noord-Holland) en Daniel Gulpers (Vroege Vogels).

De andere genomineerden voor de eerste editie van de Natuurboekenprijs zijn:

• Dick de Vos – Canon van de Nederlandse natuur (KNNV Uitgeverij).
• Esther van Gelder & Norbert Peeters e.v.a. – Flora Batava 1800-1934 (Uitgeverij Lannoo).
• Miek Zwamborn – Onderling (Uitgeverij van Oorschot).
• Anne Broeksma – Een verhaal met schubben (Uitgeverij Atlas Contact).
• Marc Argeloo – Natuuramnesie (Uitgeverij Atlas Contact).