Willem Melchior in gesprek met Fokke Obbema
Naar aanleiding van het verschijnen van God in Japan. Een pelgrimslied, het nieuwe boek van Willem Melchior, gaan de schrijver en Fokke Obbema met elkaar in gesprek over de zin van het leven op 24 februari.
God in Japan. Een pelgrimslied van Willem Melchior is een eigenzinnig reisverslag dat op even scherpe als geestige wijze het religieuze en erotische verlangen naar aanbidding, overgave en zelfvernietiging belijdt. Kort nadat vanwege stembandkanker zijn strottenhoofd verwijderd was, belandde Willem Melchior voor een kort verblijf in Tokio. Eigenlijk wilde hij alleen nog een keer met de Boeing 747 van de KLM vliegen, voordat die werd uitgefaseerd. Maar Japan betoverde hem zo dat hij er sindsdien elk voorjaar, wanneer de irissen bloeien, is teruggekeerd. Landschappen, stadsgezichten en het vliegveld: Melchior neemt alles onbevangen en nauwgezet in zich op..
Willem Melchior bouwt sinds zijn debuut in 1992 aan een oeuvre waarin het lichaam en de vergankelijkheid centraal staan. Met zijn stilistische gaven dwingt hij telkens weer diepe bewondering en respect af. Ook zijn laatste twee boeken, over zijn ziekte en de gevolgen daarvan, De tijd is op en Alles wat was, werden unaniem geprezen en hebben vele lezers ontroerd.
Fokke Obbema werkt bij de Volkskrant, waar hij chef van de economieredactie en correspondent voor Frankrijk is geweest. Hij schreef eerder China en Europa, dat zowel in het Nederlands als het Engels verscheen. Tegenwoordig legt hij zich voor de krant toe op zingeving. In dat thema verscheen in 2019 zijn boek De zin van het leven. In 2021 verscheen Een zinvol leven, met meer gesprekken over de essentie van het bestaan.
