De kauw, een van de meest voorkomende vogels, is niet erg populair. Ten onrechte.
De kunstenaar Achilles Cools leeft tussen een kolonie kauwen en leert ze begrijpen. Hij ontdekt dat het intelligente vogels zijn met een hoogontwikkelde taal en zelfs dialecten. Hij stelt vast dat de kauwen,
die rond zijn huis vliegen, verschillende en vaak opvallende persoonlijkheden hebben. Kauwen kennen liefde en haat, strikte monogamie en overspel, homoseksualiteit, hiërarchie, carrièreplanning, spel, apathie en frustratie. Leugens, bedrog en diefstal zijn aan de orde van de dag, evenals altruïsme en onderling hulpbetoon. Het kauwengedrag houdt de mens een spiegel voor.
De kauw is een herziene editie van Kauwen in de spiegel, aangevuld met parels uit Vlaamse gaaien, Uitgebroed, Vleugels en nieuw materiaal.
'Het is een prachtig verslag van jarenlange pogingen om door te dringen in het geheime leven van een doodgewone vogel. Heldere schrijfstijl en taalgebruik.' – Marion de Boo, NRC Handelsblad
NRC Handelsblad'Een kostelijke bundel die met veel plezier gelezen zal worden.' – Het Vogeljaar
Het Vogeljaar'Zo'n levendig vertelde en liefderijke studie als die van Cools verschaft ons nieuwe inzichten in ons eigen gedrag en denken.' – Gaston Durnez, Standaard der Letteren
Standaard der Letteren'Met zijn ongelooflijke waarnemingsgeest doorgrondt hij plant, dier, mens en leven. En met een persoonlijke visie die heel wat van het oude doorprikt.' – Mirjam Schottelndreier, de Volkskrant
De Volkskrant
Achilles Cools is een kunstenaar bij wie leven en werk in elkaar vloeien. Al wat hij doet heeft met elkaar te maken. In zijn kunst staat de natuur centraal in al zijn aspecten. In het bijzonder is het de kauw, een vogel die voor alles staat. Op het dak van zijn huis heeft hij voor de tamme kauwen die rond hem leven een hoge toren gebouwd. Zo volgt hij ze dagelijks in hun doen, en uit wat ze vertellen maakt Achilles zijn eigenzinnige kunst.
Het is dan ook vanzelfsprekend dat de kauw het hoofdmotief is in zijn kunst. Achilles bekijkt alles door de ogen van de kauw om zo een visie te krijgen op de wereld en wat daarin gebeurd. Over wat wij zijn en wie wij zijn. Hij gaat op zoek naar de diepere betekenis van de kauw en ontdekt het essentiële van de mens. De kauwen stellen nog alle dagen duizend vragen. Steeds zorgt hij dat de kauw weer opduikt in zijn werk. Dat doet hij als schilder, tekenaar, graficus, beeldhouwer, schrijver.
